A NASA de volta à Lua: “Vocês conseguiram pousar — estamos em solo lunar.“

Um engenheiro do centro de controle da missão da Firefly Aerospace, parceira da NASA, confirmou o pouso bem-sucedido da sua inovadora espaçonave robótica Blue Ghost na Lua, nas primeiras horas de 2 de março.

Foi o primeiro pouso lunar totalmente bem-sucedido realizado por uma empresa privada, e agora a companhia divulgou as imagens impressionantes da descida controlada até o Mare Crisium, uma bacia coberta de lava localizada na face visível da Lua.

“Veja a Firefly pousar na Lua! Após identificar perigos na superfície e escolher um local seguro, a Blue Ghost pousou exatamente no alvo, no Mare Crisium,” escreveu a empresa no YouTube.

“Nossos Ghost Riders já enviaram as imagens do pouso para que o mundo possa acompanhar — um momento histórico ocorrido em 2 de março que jamais esqueceremos. Temos poeira lunar nas nossas botas!”

Veja o vídeo que mostra a NASA de volta à Lua

55 anos depois da icônica missão Apollo 11

O vídeo mostra diversos ângulos da aproximação durante a descida da Blue Ghost, uma espaçonave robusta, com 2 metros de altura e cerca de 3,5 metros de largura. Pouco após a marca de 2:05 minutos, a poeira lunar é levantada pelos propulsores ao atingir o solo arenoso e fino da Lua.

Quando a poeira abaixa, podemos observar claramente a sombra da Blue Ghost na superfície, com a Terra visível ao fundo, a aproximadamente 362.000 quilômetros de distância.

O módulo lunar, financiado pela NASA como parte do seu programa de Serviços Comerciais de Carga Lunar (Commercial Lunar Payload Services), transporta diversos instrumentos e experimentos para a agência espacial americana, que prepara uma futura presença permanente na Lua.

Entre as missões estão testes de computação resistente à radiação e análises detalhadas do solo lunar.

Apesar do sucesso, aterrissar na Lua ainda é um desafio enorme, por ser um mundo praticamente sem atmosfera para desacelerar as espaçonaves. Cada módulo precisa descer com precisão absoluta, usando propulsores para reduzir a velocidade antes de atingir um terreno repleto de crateras e depressões.

E embora as agências espaciais chinesa e indiana tenham realizado pousos recentes bem-sucedidos, a espaçonave comercial americana Odysseus sofreu danos ao pousar desajeitadamente em 2024. No mesmo ano, um módulo japonês acabou pousando de ponta-cabeça.

A NASA espera que a Blue Ghost, movida a energia solar, opere e colete dados científicos durante as próximas duas semanas. Outra espaçonave privada, da empresa Intuitive Machines, poderá juntar-se à Blue Ghost na superfície lunar em breve, com chegada prevista para 6 de março.

Essas missões robóticas são passos cruciais para futuras missões tripuladas. Atualmente, a NASA planeja levar astronautas à Lua em meados de 2027. Os astronautas deverão passar uma semana explorando as crateras escuras e sombrias do polo sul lunar, em busca de depósitos valiosos de gelo de água.

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